Festival der Zukunft 2025: Unsere Programmschwerpunkte

Bevor wir euch in den kommenden Wochen nach und nach all unsere tollen Speakerinnen, Künstler, Partner und natürlich die Agenda vorstellen, präsentieren wir einen ersten Ausblick auf die Top-Themen beim Festival der Zukunft 2025.

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Neueste Tech-Trends – von Künstlicher Intelligenz bis New Space

Eines der drängendsten Themen ist die Next-Gen-KI, die weit mehr ist als ein nützliches Werkzeug. Sie beginnt, eigene Weltmodelle zu entwickeln, kann Raum, Zeit und Kausalität verstehen und trifft immer autonomere Entscheidungen. Doch welche Richtung nimmt Künstliche Intelligenz? Während Tech-Unternehmen Milliarden in proprietäre Systeme investieren, wächst eine Open-Source-Bewegung, die Europas digitale Souveränität sichern soll. Doch ist Open Source wirklich die Antwort auf amerikanische und chinesische KI-Giganten? Oder bleiben wir weiterhin abhängig? Europa steht vor der Herausforderung, eine eigene KI-Agenda zu entwerfen – nicht nur regulierend, sondern auch strategisch. Dabei geht es nicht nur um wirtschaftliche Fragen, sondern auch um tiefgreifende gesellschaftliche Auswirkungen: Werden Menschen durch KI entmündigt oder befreit sie uns von monotoner Arbeit, eröffnet neue kreative Horizonte, bringt uns vielleicht sogar als Gesellschaft und Demokratie voran?

Ohne Hochleistungsprozessoren keine KI. Kein Wunder, dass deshalb neue Technologien im Bereich Computing immer mehr Aufmerksamkeit bekommen. Klassische Chips stoßen an ihre Grenzen, aber neue Technologien wie Quantencomputer oder Optical Computing könnten ungeahnte Möglichkeiten bei geringerem Energieverbrauch liefern. Auch darum geht’s beim Festival.

Auch im Weltall zeichnet sich ein neues Rennen ab. Die Raumfahrt erlebt durch private Unternehmen einen Boom, und New Space wird zum entscheidenden Wirtschaftssektor. Europa muss sich auch hier fragen: Sind wir nur Zuschauer im Wettlauf zwischen SpaceX und China, oder können wir den Orbit selbst wirtschaftlich und wissenschaftlich erschließen? Während der Zugang zum All immer erschwinglicher wird, entstehen neue Geschäftsmodelle: von Satellitenproduktion bis hin zu Fabriken in der Schwerelosigkeit. Doch es bleiben Herausforderungen: Regulatorische Unsicherheiten, geopolitische Spannungen und die Frage, ob sich aus dieser neuen Space Economy wirklich nachhaltige Vorteile für die Menschheit ergeben.

Bahnbrechende Fortschritte könnten KI und andere neue Technologien im Bereich der Life Sciences bringen.  KI-gestützte Diagnostik, mRNA-Technologien und neue Therapieansätze könnten schwere Krankheiten endlich beherrschbar machen. Wird der Traum vom gesünderen, längeren Leben Realität?

Wer aber baut diese Zukunft, die wir skizzieren? Deep-Tech-Startups arbeiten an Quantentechnologie, Biotechnologie und neuen Materialien – oft mit dem Potenzial, ganze Industrien umzuwälzen. Doch während in den USA und China Milliarden in diese Unternehmen fließen, kämpfen europäische Start-ups mit Bürokratie und Kapitalmangel. Wie schaffen wir bessere Bedingungen für jene, die den nächsten globalen Tech-Giganten aufbauen könnten?

Ohne saubere Energie, Artenvielfalt und gesellschaftlichen Zusammenhalt nutzt alles nichts

Noch ein Topthema: Zukunftsenergie, angefangen bei der Energiewende. Sie ist nicht nur eine ökologische Notwendigkeit, sondern ein globales Rennen um technologische Souveränität. Erneuerbare Energien werden dezentraler, flexibler und individueller. Trotzdem hapert es vor Ort an der Umsetzung der Energiewende. Woran liegt das? Und welche anderen Zukunftsenergien können sich durchsetzen? Kommen grüne Wasserstoff-Ökosysteme wirklich in Schwung? Werden Fusionsreaktoren oder sogar Solarenergie aus dem All uns unbegrenzt mit sauberem Strom versorgen? Oder ist das zu schön um wahr zu sein.

Und Energie ist nicht die einzige Herausforderung.  Der Schutz und die Wiederherstellung von Biodiversität muss ebenfalls vorangetrieben werden, weshalb wir uns damit auch beim Festival der Zukunft 2025 beschäftigen. Während sich die Wissenschaft mit regenerativen Konzepten für Wälder, Böden und Meere beschäftigt, stehen wir vor einer noch grundlegenderen Frage: Muss unser Wirtschaftssystem radikal umgedacht werden, um Nachhaltigkeit wirklich zu ermöglichen? Können wir Technologien nutzen, um Ökosysteme wiederherzustellen, bevor es zu spät ist? Die Natur könnte und sollte außerdem als Vorbild für Innovationen genutzt werden.

All diese Entwicklungen finden in einer digitalen Welt statt, die sich rasant verändert. Die Art und Weise, wie wir debattieren, Wissen austauschen und Öffentlichkeit erleben, ist im Wandel.

Digitaler Diskurs bedeutet heute auch, sich mit KI-generierten Inhalten, sozialen Medien und dezentralen Plattformen auseinanderzusetzen. Wie können wir digitale Räume gestalten, die echtes Wissen fördern, ohne in Desinformation, Polarisierung und Streit zu versinken? Wo liegt die Balance zwischen Meinungsfreiheit und Moderation?

Und schließlich beschäftigen wir uns beim Festival mit der spannenden Verbindung von Kunst und Wissenschaft – in unserem Track Science & Arts. Was wir darin alles präsentieren, verraten wir euch bald!

Du willst mehr über unser diesjähriges Leitmotiv Growing Up erfahren? Gerne.

Festival der Zukunft 2025: Our Key Program Themes

Before we gradually introduce all our amazing speakers, artists, partners, and, of course, the agenda in the coming weeks, we are giving you a first glimpse of the key topics at the Festival of the Future 2025.

The Latest Tech Trends – from Artificial Intelligence to New Space

One of the most pressing topics is next-generation AI, which is far more than just a useful tool. It is beginning to develop its own world models, understand space, time, and causality, and make increasingly autonomous decisions. But which direction is artificial intelligence taking? While tech companies are investing billions in proprietary systems, an open-source movement is growing in an effort to secure Europe's digital sovereignty. But is open source really the answer to the dominance of American and Chinese AI giants? Or will we remain dependent? Europe faces the challenge of designing its own AI agenda—not just from a regulatory perspective, but also strategically. The issue is not just economic but also has profound societal implications: Will AI disempower people, or will it free us from monotonous labor, open up new creative horizons, and perhaps even advance our society and democracy?

Without high-performance processors, AI wouldn't be possible. No wonder that new computing technologies are receiving increasing attention. Traditional chips are reaching their limits, but emerging technologies like quantum computing and optical computing could unlock unprecedented possibilities with lower energy consumption. This will also be a key topic at the festival.

A new space race is also on the horizon. Space exploration is booming thanks to private companies, and New Space is becoming a crucial economic sector. Europe must ask itself: Are we merely spectators in the race between SpaceX and China, or can we establish our own economic and scientific presence in orbit? As access to space becomes increasingly affordable, new business models are emerging—from satellite production to zero-gravity manufacturing. But challenges remain: regulatory uncertainties, geopolitical tensions, and the question of whether this new space economy will truly generate sustainable benefits for humanity.

Groundbreaking advances in AI and other new technologies could also revolutionize life sciences. AI-assisted diagnostics, mRNA technologies, and innovative treatment approaches may finally make severe diseases manageable. Could the dream of a healthier, longer life become a reality?

But who is actually building this future? Deep-tech startups are working on quantum technology, biotechnology, and new materials—often with the potential to disrupt entire industries. However, while billions are flowing into such companies in the US and China, European startups struggle with bureaucracy and a lack of capital. How can we create better conditions for those who could build the next global tech giant?

Without Clean Energy, Biodiversity, and Social Cohesion, None of This Matters

Another key topic is the future of energy, starting with the energy transition. This is not only an ecological necessity but also a global race for technological sovereignty. Renewable energy is becoming more decentralized, flexible, and individualized. Yet, local implementation of the energy transition is still lagging. Why is that? And which other future energy sources might succeed? Will green hydrogen ecosystems really take off? Will fusion reactors or even space-based solar power supply us with unlimited clean energy? Or is that too good to be true?

But energy is not the only challenge. Protecting and restoring biodiversity must also be a priority, which is why we will be addressing this at the Festival der Zukunft 2025. While scientists explore regenerative concepts for forests, soils, and oceans, we face a fundamental question: Does our economic system need a radical overhaul to enable true sustainability? Can we use technology to restore ecosystems before it’s too late? Moreover, nature itself could and should serve as an inspiration for innovation.

All these developments are taking place in a rapidly changing digital world. The way we debate, share knowledge, and experience public discourse is evolving. Today, digital discourse also means dealing with AI-generated content, social media, and decentralized platforms. How can we design digital spaces that promote genuine knowledge without falling into disinformation, polarization, and conflict? Where is the balance between free speech and moderation?

And finally, at the festival, we will explore the exciting intersection of art and science in our Science & Arts track. What exactly we have planned? Stay tuned—we’ll reveal more soon!

Do you want to learn more about this year's guiding theme, Growing Up? Sure!

#Festival